自贡灯会始于20世纪60年代，当时采用的是“政府主办，企事业单位做灯参展，灯办具体组织承办”的模式。这种模式一直延续到1998年的第5届自贡国际恐龙灯会。当时自贡人办灯会的理念是：“聚全市之智，集全市之力”、“人民灯会人民办，办好灯会为人民”。这种办会理念及运作模式的特点是参与面广、辐射面大、影响力强。通过全市动员，全社会参与，可以做到群策群力，精心策划，这样很大程度上激发了各制灯单位的创作热情，因此产生了众多的自贡灯会经典灯组，让观众至今难以忘怀。一些灯会制作公司为了更好地组织灯会活动，还专门成立了灯会办公室；各制灯单位你追我赶，彩灯新品、精品不断涌现。一些单位根据自己的行业特点，巧妙构思，创造性地研发了体现行业特色的彩灯。如日杂公司的瓷器灯、卫生系统的青霉素玻璃药瓶灯等。在体现行业特色的同时，其独特的工艺技术更成为中国民族工艺园地里的一朵耀眼的奇葩，其灯品已成为中国彩灯文化宝库中璀璨晶莹的明珠。下面我们对历届自贡灯会中令观众陶醉、喜欢、感念的几个经典灯组进行简要介绍。
自贡瓷器彩灯局部捆扎示意图
长期以来，在评判自贡彩灯对中国彩灯文化的页献时，或者在谈论自贡特殊材质灯组时，几乎毫无例外地会把瓷器灯放在首位。这除了瓷器是人们熟知的、日用的材料外，恐怕还跟瓷器灯的创新理念、制作实践、展出效果等有着密切关系。
众所周知，在英文中“瓷器”(chia)与中国( China)同为一词，可见当初外国人对中国最根本的认知就是“瓷器”可以说，中国历史发展中的一个重要组成部分便是肉瓷发展史，中国人在科学技术上的成果及对美的追求与塑造，在许多方面都是通过陶瓷制作来体现的，并形成各时代非常典型的技术与艺术特征。
而把瓷器制作成彩灯，则是自贡人的首创。那是在20世纪的1964年，刚刚摆脱“三年困难时期”的自责，迎来了中华人民共和国成立后的首届迎春灯会，这既是对传统文化活动的承袭和光大，又寄托了当时人们对未来生活的向往与追求，在特定的时代背景下，灯会的举办无疑会给自贡人平常生活注入亮色，会给自贡人带来精神的愉悦。
参展单位之一的自贡市日杂公司在承接制灯任务后，旋即开始了思考和准备。公司领导首先想到的是：与众不同。那么，什么样的灯オ跟大家的不一样，オ好看呢？做彩灯创意策划的人大都知道，这是孕育的过程，也是最为煎熬的过程，需要的是灵光一现。
自贡瓷器彩灯捆扎现场
一天，这位领导到公司门市转悠、寻思，看到店里琳琅满目的锄头、镰刀、棕绳、扫帚、锅碗瓢盆，不禁摇头，这些东西跟“灯”都不搭界、不挨边哩。走到瓷器柜台前，见营业员正在给顾客捆扎一桌米碗，一个念头忽地闪现：若是将两个米碗扣在一起，里面装上小电灯泡，光线不就会从碗壁上的米点纹中透出来吗？
下班后，他找到捆碗技术最好的一名老营业员，让他把米碗、句子、盘子等按照造型的需要组合在一起，效果果然不错！接下来又叫营业员将米碗等捆扎枯接成一盏宫灯。几天后，宫灯捆扎好了，接上电，大家一看，漂亮啊！
1964年，自贡首届迎春灯会上，自贡市日杂公司送展的瓷器灯一鸣惊人！这是一盏既熟悉又陌生的灯，一盏出乎意料又合乎情理的灯，一盏深藏工艺技术和文化内蕴的灯！
20世纪60年代前后，自贡的商店出售瓷器都采用捆扎方式，为的是让顾客便于拎着带回家，此外行商把瓷器捆扎好后挑着沿街叫卖，结婚时女方陪嫁的瓷器也是捆扎好后送到夫家，做寿的寿碗同样是捆扎好后赠送客人。可见瓷器捆扎技术在自贡十分普遍。
首届自贡迎春灯会之后，自贡市日杂公司又相继推出了“辣椒花”、“太阳花”、橘花”等小型的瓷器灯，均受到观众好评。从此，瓷器灯便成为日杂公司的拿手好戏，也成为自贡灯会的保留节目，更是广大观众喜闻乐见的灯品。
1978年自贡第4届迎春灯会上，日杂公司送展了一对瓷器宫灯。这是能够准确查证到制作人姓名的一次展出，制作者是自贡市日杂公司老职工刘润明。
然而，这一时期的瓷器灯仍停留在数量多、体量小的精巧型阶段，直到1986年，自贡市供销社所辖的日杂公司，以郑昌明为首的中、青年彩灯制作人员，为寻求突破，大胆创新，根据设计图，采用圆钢造型焊接做骨架，瓷器捆扎其上成形的工艺技术，为瓷器灯的大型、震撼奠定了技术基础，使用的瓷器餐具、用具包括碗、盘、碟、勺、杯、钵、烟缸等，不仅灯的体量增大，而且使用瓷器上万件。
《九龙壁》创意设计图
以1987年首届自贡国际恐龙灯会上的《二龙戏珠》为例，《自贡灯会志》记载，整个瓷器灯由两条长4米、高2米的龙和一个直径0.6米的彩珠组成。龙口大张，龙须飘然，龙角倚天，龙体玲珑剔透。匀做龙牙，镂空花瓶做龙角，既生动逼真又恰到好处。更绝的是采用中国四大名瓷之一的青花玲珑碗内装灯泡作龙身，通电后，灯光从半透明的“米孔”中透出，整个龙身铮铮雪亮，宛如龙身上的片片鳞甲。龙的胡须用小酒杯，龙尾用调羹和条盘，既夸张又生动活泼。共用瓷器餐具1万多件。1987年在第1届自贡国际恐龙灯会上推出后出展北京、广州、武汉、无锡、南京、上海、泰国等地，受到国内外观众的广泛好评，公认这是自贡灯会的独创。此后，瓷器灯又陆续出现了《龙风呈祥》、群狮戏球》、《白塔之王》、《九龙壁》等大型灯品。
《九龙壁》彩灯瓷器灯局部特写
《九龙壁》瓷器彩灯夜间效果
2004年春节，北京市市长王岐山到朝阳公园视察“北京新春自页灯会”工作时来到大型瓷器灯《万象更新》灯组前说：2008年奥运会时北京还应该展出这样的灯，让外国人欣赏到我们中国的传统文化和精湛的民族工艺，感受中国文化的魅。
2008年春节，在第15届自贡国际恐龙灯会上由自贡灯贸集团股份有限公司周仕琴设计、陈军担任现场总美工，自贡灯贸集团股份有限公司制作的大型瓷器灯《九龙鼎》，高18米，直径26米，使用瓷器近40万件，钢材近60吨，120多人参与制作，历时235天完成。是迄今为止体量最大、施工难度最大、参与人数最多、技术最复杂、效果最震撼的大型瓷器灯。
灯组在气势确的《中国龙》音乐氛围中，在大功率、高照度射灯和大型泛光灯的交替映射下，龙口喷雾，狮头口喷冷焰火，鼎体上的LED点光源或闪烁，或变色追光…大气雄浑，美轮美奂。灯组以其强烈的艺术震撼力和视觉冲击力倾倒所有观众。
《九龙鼎》瓷器彩灯
随着大型、特大型瓷器灯的出现，一种作为礼品馈赠、旅游纪念品出售的微型瓷器灯也应运而生。自贡市一些彩灯公司与瓷器制造厂携手，开发出指甲盖大小的碗、句、杯等微型瓷器，用于捆扎瓷器灯，受到广泛好评，供不应求。
文化气息浓郁，璀璨夺目的瓷器灯，国人誉为“国宝”，外国人称赞为“世界一绝”。它把中国独特的陶瓷文化与民族彩灯文化融为一体，浑然交织，成为中国传统文化的灿烂的一章。
