自贡灯会的创新精神，主要体现在以弘扬优秀传统文化为己任，继承传统，但不囿于传统，不断超越自我、完善自我，使自己在全国彩灯行业站排头、争第纵观国内被列为国家级非物质文化遗产的彩灯项目，大多数处于青黄不接，后继乏人，难以为继的窘境。而自贡灯会却“这边风景独好”。这有赖于自贡灯会不断创新、永远创新的精神。如果说国际著名的米兰、巴黎、纽约、伦敦四大时装周，引领着世界服装发展趋势和潮流，那么一年一度的自贡国际恐龙灯会和层出不穷的彩灯精品彩灯新品，则是中国彩灯文化活动创意、设计、工艺、技术、材质、审美在世界范围内的风向标。
首先，自贡灯会举办模式的创新。针对不同时期经济社会的发展状况，自贡灯会的举办经历了政府主办，企事业单位做灯参展，自贡市灯贸管理委员会具体组织承办；政府主办，业主承办；政府主办，全民参与，市灯贸委组织彩灯企业参展三种模式。每一次举办模式的创新，都是为了适应当时的社会环境、经济环境、体制机制等，根本目的是要使灯会活动在创新的举办模式中得到健康、快速的发展。当前，随着政府职能的转变，中国彩灯大世界的建设，外来投资者的融入等因素，自贡灯会的第四种举办模式已经出台，即自贡灯会的专业运营公司与全国知名国企联合承办的模式。
其次，自贡灯会组织领导机构的创新。
灯会活动，是综合性大型群众文化活动，党委、政府的组织领导和大力支持是活动成功的可靠保证。早从1987年开始，自贡就相继建立了自贡国际恐龙灯会经贸交易会组织委员会、自贡市灯贸工作领导小组，进入21世纪初，又成立了南国灯城建设工作领导小组。由此可以看出，自贡对灯会战略的重视。为此，每一届灯会都要成立市级及所辖区县、相关部门领导组成的领导机构，负责协调灯会活动的重大问题。通常由市委、市人大、市人民政府、市政协主要领导，任组委会（名誉）主任、副主任。
由公安、消防、供电、城建、文化、工商、税务、物价、园林、卫生等和企业相关单位负责人任组委会成员。组委会下设办公室和灯会指挥部，负责灯会的具体事宜。指挥部下设办公室、展览部、宣传部、活动部、招商部、财票部、安保部等机构。严密的组织指挥体系，周密的安排部署，明确的分工协作，全市上下的齐心合力，成为自贡灯会的成功举办的可靠保障。
再次，自贡灯会宣传营销的创新。
长期以来，自贡灯会的宣传工作就跳出了商业文化活动宣传的窠白，挣脱了为利益鸣锣呐喊的桎梏，站在更高的角度进行宣传。一是把灯会的举办作为平台、窗口和切入点，通过宣传灯会提高城市知名度、美誉度，以营销城市作为首要环节，展现历史文化名城风采和开放文明的城市形象，并以此来扩大对外开放、对外交流和对外合作；二是通过报、刊、电台、电视台、互联网、新媒体等媒介，立足灯会服务性的宣传，把灯会的活动内容、规模、特色、举办时间、地点、购票及折扣方式、免票范围、乘车线路、自驾游线路、错峰观灯、住宿、餐饮、周边景区（点）等进行广泛告知。
几十年来，极少在省级以上媒体做过硬广告投入，在地市级媒体的广告投入也十分有限。如此贏得了大众的好感和信赖，门票收益、对第三产业的拉动、灯会期间的社会商品零售总额、经贸成交额和招商引资，呈现出逐年增长的势头。
最后，自贡灯会保障体系的创新。
一是借助现代科技的发展和管理模式，灯会期间通过建立大数据平台、预测将入园观灯的人数和园内人数，给指挥中心提供预警信息，确保灯会的顺利举办。二是把安全工作放在首要位置，在公共安全、交通安全、电力安全、消防安全、灯组安全游客安全等诸多方面提前谋划、提前预案、提前实施，确保万无一失。几十年来，在灯会举办期间，自贡灯会没有发生过任何重大安全事故。三是强化城市治安、交通绿化美化亮化、食品药品安全、物价等方面的综合治理，设置观灯免费摆渡车，尽可能利用一切条件为观众创造安全、舒适的旅游环境。
综合上述情况，根据社会的发展变化，自贡灯会在不同时期的举办模式、组织管理、宣传营销、保障服务等方面的创新，为其圆满成功地举办创造了可靠的运行条件和发展环境。概括起来讲，服务大局是核心，全民参与是保障，团结协作是关键，灯组创新是重点。不墨守成规、因循守旧，全方位创新，已成为自贡灯会“天下第一灯”品牌水盛不衰的法宝。
