一、自贡彩灯制作工艺
传统彩灯制作一般需要6个步骤：美工放样、丝架焊接造型、灯具安置、裱糊、化妆、组装固定。
1.美工放样美工按照彩灯设计效果图，按尺寸要求在地面（层板、石膏板）上用石笔将形状画出来。大型灯组制作时多采用组合式，即将设计图里的内容按大小、比例分割成多个，简单的形状画一面（正面或侧面）即可。
2.丝架焊接造型钳工通过扳、锤、剪、弯、焊等工艺，用铁丝、元丝等弯成美工画出来的图形线，再焊接、牵丝、加固、支撑等，使之变成三维的、立体的、多角度观赏的丝架造型。
3.灯具安置丝架造型制作完后，由电工将灯泡、荧光灯管、霓虹管灯灯具安置在丝架造型内部，用尼龙扎带固定好。有外光源的灯组则需在裱糊结束后再将霓虹管、LED等固定在灯组上面。
4.裱糊美工根据设计图的颜色，将丝架上绑上所需要的同色布条，裱糊工依据布条的颜色对丝架每个部位进行裱糊，再将装饰线（金、黑等颜色）贴在不同颜色布匹的接缝处。
5.化妆美工用画笔、喷枪、自动喷漆、即时贴等将需要处理的地方进行化妆，如人物面部、颜色渐变处、图案等。
6.组装固定美工按着彩灯设计图纸（施工图），指挥工人将灯组各部位组装到位。用铁丝、元丝等绑接各部分，必要的需在地面打膨胀螺丝，焊接在灯组上（或放沙袋、风绳加固）。此时，电工要及时连接各部位的电线，确保各部位的灯具均能发光。
二、自贡彩灯丝架造型的重要性
自贡灯会具有着集“形、色、光、声、动”为一体的独特艺术特征，而在充当其首的“形”上，与自贡当地的能工巧匠是分不开的。自贡彩灯丝架造型在整个彩灯制作过程中起着很重要的作用，没有丝架造型，灯具没有空间安装，布匹没有可供支撑的地方，不但没有“形”，更不会有“色”“光”“声”“动”。
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三、自贡彩灯丝架造型艺术特点自贡的钳工、美工通过长时间的实践经验，使自贡彩灯的丝架造型有了独特的艺术特点。
1.排丝均匀、疏密有致在制作立体丝架时，钳工制作完简易的正、侧面立体轮廓后，往往要在一定的距离上打圈，圈的形状和该处的形体结构一致，即为该处的横截面。打圈一是为了找焊接点，使旁边的丝排在圈上焊接在一起。二是为了加固，以便在搬运时不宜变形。对称的图形从正面排丝时，需要注意对称关系，保证两边的丝到中线的距离相等。正侧面以外的丝在排列时缝隙要均匀一致，若是忽大忽小，在夜晚观灯时这些丝圈也会显得忽粗忽细，不均匀，影响整体的美观度。
此外，在遇到彩灯形体粗细不一致的时候，排丝的疏密应控制好，保持疏密一致。太稀，其形体会显得不够丰满、圆润，体积感变弱：太密集，灯光从内部照出后，光线透出少，亮度减弱，会增大工作量，造成不必要的成本投入。所以，合适的间距、疏密有致的排列会让丝架造型显得富有规律，整齐不杂乱，拥有良好的视觉感。
2.形体准确，结构概括丝架造型的形体指的是其形状（形态）和体积，是丝架造型师用不同形状的线排列组合构成的体。方、圆、尖、钝、软硬、凹凸、块状、线形等诸多形体复杂或单纯的组合，创造出各种形体。可以说，形体是丝架造型最基本、最重要的内容，任何丝架造型都是有形体组成的，没有形体就没有丝架造型，没有彩灯。同时，丝架的形体与空间互存，没有空间，形体就无法存在，而空间的语言是通过形体的语言表达出来的。好的丝架造型工有着良好的造型能力和空间、形体表达能力。当然，美工一般会在钳工制作的过程中进行监管，及时发现问题，特别是一些丝架造型的细节和局部，这样才能让形体更加精准。
自贡彩灯丝架造型除了美工放样及监管外，大部分工作量由钳工完成，长时间的实践培养了钳工良好的立体感。一些好的钳工做简单的立体造型甚至不用美工放样。比如，有些钳工可以不套样直接焊接出立体的龙、鹤等，充分展示了他们的造型和空间思维能力。正是这些技艺高超的能工巧匠造就了自贡灯会准确的丝架造型，他们往往以美工的放样为依据，参考设计图上的图形，体会图片形体和结构空间，进行校样，确保形体的准确性。同时，他们还要认真考虑焊接形成，考虑从铁丝从哪里牵出，哪里闭合，哪里打圈，哪里转折。焊接实际上就是铁丝（元丝）的立体构成过程，通过铁丝的长短、粗细、形体、结构等排列组合构成。丝的排列组合焊接成面，面的围合焊接成三维空间的一个真实可见可触摸的立体造型。同样的图形，不同的丝架造型师可能会用不同的排丝方法，达到同样的形体效果。
钳工在牵丝时，往往会按着结构线焊接，譬如要焊接动物的头部，那么，两眼之间的丝就是按着鼻梁的结构牵出，到眉弓，最后到耳朵。光线从内部照出后，使其符合该卡通动物的结构。而在形体的起伏、穿插上，也必须焊接到位，眉弓和眼睛的前后关系、额头和面颊的前后关系、眉弓和头顶的穿插关系、鼻头和鼻翼的衔接关系都应该符合该动物的形体变化。
自贡彩灯丝架在造型上往往会适当概括一些结构。其一，这是由铁丝的属性决定的，铁丝有一定的韧性和一定的粗度。体量大的彩灯需要用元丝进行制作：体量小的彩灯则需用8#、10#铁丝；更小的则用12#铁丝甚至14#铁丝。无论是铁丝还是元丝，其形状都不能任意弯曲，且容易产生死角，所以具有一定的局限性。
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其二，彩灯的特点是内透灯光，形体内部要安装灯具，以达到照明的作用。丝架造型是靠一根根的丝排列而成，且有适当的间距，这就意味着丝与丝间的一些微小结构的细节无法完成。若排丝变得更密集，会影响形体内部灯具的照明亮度，所以丝架造型需要概括，也必须概括。
3.美观结实市场上出售的铁丝以圈状居多，圆弧形流畅，钳工在制作弧线造型时往往会利用铁丝本身的形状稍加弯曲，剪取适当的长度加以焊接，比如需要焊接动物的犄角，就必须用这种方法，保证犄角外形的流畅，从而达到美观的效果。犄角里面打的圈（横截面）一是起着加固的作用，二是角的每根丝在此处形成的横截面为圆形，防止变形。而在制作直线或弧形很小的造型时，要先用调直机将铁丝调直，再根据其形状造型，这样既省力又省时，也更容易达到效果。
在制作大量的圆圈时，可以找一直径合适的钢管，将铁丝绕缠在钢管上，需要多少圆缠多少圈即可，然后将铁丝取出，一圈圈剪断，焊接每一个圈，这样的圆圈既大小一致，又省时省力，达到了美观的效果。
自贡彩灯丝架造型集排丝的匀称、结构的清晰、三维的空间形体于一体，构成了极其美观的艺术形态。自贡钳工长期的焊接实践，使他们焊接技艺日益高升，在铁丝与铁丝的焊接中能做到随心所欲。
自贡灯会以“形”“色”“声”“光”“动”闻名于世，准确精美的丝架造型是极其重要的一部分，自贡当地的钳工、美工长期的实践和宝贵的经验铸就了自贡灯会丝架造型的独有特征，其集准确的形体、合理概括的结构、美观结实的骨架于一体，获得了极佳的社会效益和经济效益。
如今，作为对外文化交流的使者，自贡灯会为各国人民带去欢乐和吉祥的同时，也向世人展现了中华民俗艺术的多姿多彩、巧夺天工和中华文明的源远流长、博大精深。相信在当代彩灯人的不懈努力下，自贡彩灯会传得更远，播得更广。
