在北京城市经济发展史上，辽金时期是重要的过渡时期。辽金两代均是由北方民族入主中原，建立的包括华北和东北辽阔地区的统治政权。在这样的历史条件下，蓟城的地位随之发生了变化。在这一时期，辽代在这里建立陪都，称南京。接着统治整个北中国的金朝又在这里建立了统治中心，命名中都，复称燕京。
宋代时，汉族的元宵彩灯节对其他民族有很大影响。以前其他民族没有过元宵节点彩灯的习俗。金太宗完颜晟天会元年（1123），恰逢上元节，一个中原和尚被女真人掠到金国都城（今黑龙江阿城附近），制作了一个大灯球用高竿挂起来，金国皇帝吴乞买以为这是汉人聚众哗变的信号，就把这个和尚杀了。金人南下之后，明白了这是汉人元宵节点彩灯娱乐，也跟着过起元宵节来。
燕京是中原经济文化与北方民族经济文化交流的中转基地。在辽代前期，燕京是契丹南进的军需品供应地和前哨阵地。辽对南方的战争把大批汉人掳掠到北方的同时，也带来了中原的文化。许多被掳的中原人留居在燕京，把中原的技艺、文化传到了燕京。
金朝中都的手工业十分庞大，设置也非常庞杂，分别属于工部、少府和其他政府机构。其中有文绣署即是掌造“烛笼照道”。
在节日彩灯品类日益丰富的同时，其他各种灯具也发展起来。如辽代摩羯灯。摩羯是印度神话中的一种长鼻利齿、鱼身鱼尾的动物。这种水怪通过佛教经典，印度与中亚的工艺品，以及天文学上的黄道十二宫中的摩羯宫等。
渠道传入我国。内蒙古哲里木盟库伦旗五号辽墓出土的一件白瓷灯，其造型与摩羯纹相合，在形象处理上把后卷的鼻子和向前伸的尾巴靠在一起，既在后部形成把手，又使底部形成适合于灯檠的曲线，非常生动。
其名称似可定为摩羯灯。辽宁北票水泉一号辽墓出土的一件青瓷盏，造型与摩羯纹也有相近之处，只不过已将摩羯的头部略去，只做出鱼身和双翼而已。其器腹隔成两部分，与宋代的省油灯原理基本相同，此器也应称为摩羯灯。
