彩灯艺术设计是一门综合性极强的学科，它涉及社会、文化、经济、市场、科技等诸多方面的因素，其审美标准也随着诸多因素的变化而改变。它是一门相对独立的艺术学科，它的研究内容和服务对象有别于其他传统的艺术门类，其研究内容自然也不能完全照搬生吞传统的设计理论。
什么是彩灯艺术设计?彩灯艺术设计是把某种计划、规划、设想和解决问题的方法，通过彩灯语言传达出来的过程，满足人类物质需求和心理欲望的富于想象力的开发活动。设计师的任务不是保持现状，而是设法改变它，设计就是创新。如果缺少创新，设计就失去价值;如果缺少创新，艺术彩灯就失去生命。
彩灯艺术设计的核心是一种创造行为，一种解决问题的过程，其主要特征是独创性，就是“创新”。设计要求新、求异、求变、求不同，否则设计将不能称之为设计。而这个“新”有着不同的层次，它可以是改良性的，也可以是创造性的。但无论如何，只有新颖的设计才会在大浪淘沙中闪烁出与众不同的光芒，迈出走向成功的第一步。
设计的第二要求是“满足需求”。一个设计之所以被称为“设计”，是因为它解决了问题。设计不可能独立于社会和市场而存在，如果设计师不能满足人类物质需求和心理欲望的需求，相信世界上便不会有艺术彩灯这门艺术和彩灯艺术设计这个行业了。
设计的第三要求是“美的构成”。归根结底，设计是为人而设计的，服务于人们的生活需要是设计的最终目的。彩灯艺术设计也遵循人类基本的审美意趣。对称、韵律、均衡、节奏、形体、色彩、材质、工艺…凡是我们能够想到的审美法则、美的构成，都能够在彩灯艺术设计中找到相应的应用。随着时代的发展，这三条要求，使得彩灯艺术设计师赋予彩灯艺术新的活力，使其显示出夺目的光彩。
