2018年4月到2019年3月，历时近一年，由自贡市政府、四川轻化工大学、自贡彩灯企业三方合作共建的彩灯学院正式对外招收学员。2019年彩灯专业方向计划招生300人。
彩灯学院业态分为教育办学、产业研究、产业运营三大板块。其中，产业研究涵盖彩灯产业链研发、彩灯产品包研发、彩灯彩料研究、彩灯工艺研究与彩灯原创研究;产业运营涵盖项目工程运营、新业态运营、文创产品营销、研发成果转化等。
自贡灯会在享誉全球的同时，人才瓶颈逐渐显现。虽然自贡彩灯从业人员高峰期达10万人，但艺术人才仅800余人。要支撑起自贡彩灯产业良好发展，至少需艺术人才5000人。
2019年春节期间，自贡彩灯市场出现了几个不可思议的现象，随着彩灯市场不断扩大，现有人才根本不能满足市场需求，人才稀缺导致工资上涨，稍好一点的美术师，春节外出做工三个月可以挣四五十万。从彩灯企业角度来讲，人工成本增加，企业利润微薄，一些企业担心亏本甚至宁愿不接项目。再有，虽然彩灯匠人们的做灯工资高，但非常辛苦，一些年轻人根本不愿选择彩灯行业，所以彩灯人才进入断档期，老人“退” 新人“嫩”的情况非常严重，最急需补充新时代的彩灯人才。
四川轻化工大学将全力支持彩灯学院建设，在人才培养、科学研究、文化传承与创新方 面全方位合作，通过研学结合、产教融合走出一条特色发展之路。他相信，校地企三方共同打造这样一所彩灯学院，汇聚中国彩灯高级人才，共同传承中华民族优秀文化，推动彩灯文化走向世界，最终建成中国彩灯学院。
据自贡市彩灯行业商会关于自贡彩灯产业发展的五年规划(2018-2022)相关资料显示，力争到2020年，实现自贡彩灯产业总体年产值100亿，实现彩灯文化外贸出口5000万美元，产业年均增长30%;彩灯从业人员达15万人。
彩灯学院的建立，标志着中国彩灯“文化高地、 人才高地、产业高地、创新高地”的创建，必将是自贡另一张响亮的城市名片。
