2018年5月,自贡市自流井区委宣传部透露,最新的历史考古发现,自贡灯会的起源或起源更早。
此前,业内专家研究认为,自贡地区在唐宋年间就有了新年赏灯的习俗。
近日,在自贡市自流井区开展的一次历史文化社会考察中,又有新发现!在仲权“彩灯小镇”的9块嘉庆年间的石碑上,用文字记述了当地集资办天灯会的情况和捐赠资金数量,其中一块明确记载:“天灯之设昉自汉唐而万年之称……”经考察组专家初步研究,这一发现或将把自贡灯会起源提前至汉唐时期,系自贡彩灯文物历史记载上的重大发现。下一步,考察组还将对石碑做进一步研究,并寻找相互佐证的史实证据和材料。
九块石碑的发现地位于自流井区仲权镇南华宫旧址。4月22日,考察组来到仲权镇走访考察,期间,当地一位老人提起,南华宫有几块石碑,不知道上面记载了些什么。考察组成员一听,立即赶往南华宫。
由于石碑上的泥垢太多,看不清碑文字迹,工作人员随即找来清水清洗。经过三四个小时的清洗,等能看清字迹时,曹念上前查看其中一块石碑,映入眼帘的是“天灯””两个字。掩饰不住喜悦,他连忙用手机电筒照亮碑文,继续仔细阅读。
经初步研究发现,这块石碑碑名为“南华宫敬设万年天灯记”,第一句碑文记载:“天灯之设昉自汉唐而万年之称……”这块石碑被标注为7号碑,其高1.9米、宽1.1米。其余八块石碑高度均在1.9米、宽度在0.75米至1.1米之间;此外,第4号石碑上也刻有关于当年“天灯会”盛况的描述。
“7号碑记载了天灯的起源时间、举办原因及当年天灯会的盛况。”曹念介绍,经过详细研究,7号石碑上记载的内容最具意义。第一句“天灯之设昉自汉唐而万年之称……”、第二行记载“皆得以庆贺上元之佳节……”、第六行叙述“火树辉煌处处同登禹甸,灯光晃耀人人共乐尧天……”
曹念解释,上述三句话分别明确了三个问题。第一,天灯会是自汉唐年代流传下来的;第二,办天灯会是庆贺上元佳节(元宵节)的方式;第三,天灯会的场景非常辉煌、喜庆。立碑时间显示为“嘉庆甲子年”(1804年)。
“这次发现是自贡地区记载天灯时间最早、文字较多、描述最准确、价值最高的原始材料。”曹念表示。